俗话说成功的男人背后，多有一位贤惠的女子。而近代宋氏家族的奠基人宋嘉树（也称宋耀如），从一个学徒走到巨商，正是因为有夫人的辅佐。

她是贤妻良母，是思想开放的才女，也是对中国革命事业做出重要贡献之人，她的名字叫倪桂珍。

倪桂珍出生浙江余姚县望族倪家，祖上世代为官。明代著名的科学家，《农政全书》的作者徐光启正是其祖。

这样的出身，使得倪桂珍自幼接受良好的教育。4岁开始写字，8岁入小学，14岁以优异的成绩入培云女子高等中学读书。

徐光启是最早皈依天主教的大学士，因为他的关系，后代都信教。倪桂珍的父母思想开放，因此倪桂珍并未缠足。

一双天足在今日不是什么大事，但是在当时却难以议婚。在机缘巧合之下，由两位姐夫的介绍，倪桂珍于18岁的时候嫁给了21岁的宋嘉树。

宋嘉树当时并不富有，只是一个拿着微薄工资的传教士。每月不足15美元的月薪，根本不足以维持生活。当时来夫妻二人的日常所需，还得靠倪桂珍的嫁妆养活。因为贫寒，寒冬腊月倪桂珍连一条新围巾都舍不得买。

尽管日子艰难，但是倪桂珍却从无怨言。后来还支持丈夫经商，因为倪家的声望和人脉关系，宋嘉树才最终出头。在商界闯出一番名声，成为上海赫赫有名的实业家。

宋嘉树支持孙中山革命，虽然有生死的危险，但是倪桂珍始终表示支持。许多传播革命的反清资料，正是在他们名下的产业印刷。

他们竭尽所能的为孙中山提供革命资金的支持，我国的第一个民主主义组织“兴中会”也是在他们家成立的。

倪桂珍是贤妻是革命的坚决拥护者，同时也是一位良母。

她为宋嘉树生三子三女，宋蔼龄、宋庆龄、宋子文、宋美龄、宋子良、宋子安。这些孩子们，与宋嘉树一道，组成了赫赫有名的宋氏家族。宋家6姐妹长大成材，与倪桂珍的严格教育离不开关系。

世人都说“子不教父之过”，但是倪桂珍却明确表示子不教不仅是父之过，也是母之过，因此她对待子女的教育尤为严格。

她很早的时候就将孩子们送去私塾读书，甚至还曾专门请秀才到家中设馆，教授子女。而注重中式教育的同时，她也不放弃西式教育。

所以后来她将子女送到美国读书，而父母男女平等的思想，也使得宋氏三姐妹得以出国学习，见识更多。

对于有这样的母亲，她的儿女们是自豪骄傲的。她们曾说：“我们的母亲是世界上最伟大的母亲。”

这就是宋嘉树背后的贤妻，宋氏兄妹的良母——倪桂珍！