在上个世纪30年代初期的中国，有这样一支军事武装，他们拥有素质优良的人员、装备精良的武器，加上庞大的编制，使其一度被誉为中国最精锐的部队。有趣的是，这样一支部队却不是正规军，而是隶属于财政部管辖之下的税警，这在当时乃至如今，都显得十分奇怪。

本文的主角，就是这样一支曾经不存在于中国军队正式建制中的精锐武装。

税警总团的来源，是财政部所属的盐务缉私警察，简称“盐警”，它的任务是“盐务保产、护运、警卫及缉私”。民国时期的军费开销十分庞大，这其中一大部分来源靠的就是税收，而盐税收入则是其中较为重要的一项。因此，盐务缉私就成为国民政府财政部的重要工作事项之一。

“多国联军”

1930年10月16日，4个特务团合编为缉私处特务旅，由温应星兼任旅长，旅司令部设在上海，所属各部亦陆续集中到上海及附近郊县整训。

1925年，年仅31岁的宋子文出任广东国民政府财政部部长，3年后接任南京国民政府财政部部长，他在任内大力改革盐务缉私体制，并于1931年5月成立“财政部税警总团”，在其努力经营下，税警总团的武器装备和人员素质达到新的高度，即便是当时中央军的嫡系部队都相形见绌

由于温应星身兼陆军宪兵和财政部盐警武装数职，使宪兵军官和盐警武装的关系变的逐渐复杂起来，宋子文决定将两者关联切断，使盐警武装能够真正独立。1931年5月15日，宋子文见条件已经成熟，宣布正式成立“财政部税警总团”，原特务旅所属部队尽皆编入，取消“特务”字样，改为“步兵”第1、第2、第3、第4团。宋子文任命王赓为总团长。一个月后，炮兵营、工兵营、补充营合编为特种兵团。值得一提的是，时任特种兵团的团长即为此后著名的抗日将领孙立人。时任第1团第1营营长则是梁启超第三子——毕业于美国弗吉尼亚军事学院的梁思忠，他参加了一年后的淞沪抗战，不久后因病去世。

温应星，毕业于美国西点学校，跟随宋子文筹建税警总团，先后任税警总团第一任及第四任总团长

税警总团虽然成立，但装备陈旧，亟须更换。为此，宋子文特地从财政收入里划拨专门经费，并通过八国财团的赞助从德国购买一批M1932毛瑟手枪、1924式毛瑟步枪、ZB26轻机枪和马克沁重机枪，专门聘请8名德国退役军官担任军事顾问，协助训练，这使总团的武器装备和人员素质达到了一个新的高度，即便是当时中央军的嫡系部队都相形见绌。在军官构成上，除了美国、日本和国内（主要以黄埔军校和东北讲武堂毕业生为主）军校的优秀毕业生外，英国和法国的军事留学生也开始在中级军官中充当要职，这也使总团被戏称为“多国联军”。

从表面上看，总团的规模与普通陆军师无异。但实际上普通的步兵连只辖3排9班，而总团的步兵连辖3个排，每排6班，每班14人，配备轻机枪1挺，全连252人，全总团人数更是达到3万余人。鉴于税警总团的不断壮大，加上该军事武装不受军方节制，使宋子文成立总团的目的一度被怀疑为“自建武装，别有所图”。或许正是因为这个原因，宋子文于12月10日被免去了财政部长的职务，他所拥有的税警总团也在16日交付军方改编。

税警总团就这样从财政部脱离，被正式列入陆军建制。

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