宋仁宗庆历八年（公元 1048 年）闰正月，仁宗准备于元月十五日再张灯结采庆祝，慈圣光献曹皇后加以劝谏制止。十五日过后第三天，几位待卫兵士作乱，夜里穿越房舍，到仁宗的寝殿敲门，此时曹后正服待仁宗，知道变乱发生，马上起来，皇上想出去，皇后即刻关上阁门，拥着皇上，不让他出去，并很快的召唤都知王守忠，命他带兵进来。此时叛贼杀伤了宫里的婶妃以及太子，连皇上皇后都清楚的听到作乱杀人的声音，而宦官竟以乳母处罚小女孩来欺骗。皇后于是叱责他说：“叛贼就在附近作乱杀人，你还敢随便欺骗？”皇后预测叛贼一定会放火，暗中拿水跟在他们后面；果然叛贼拿着火把到处烧帘子，还好有水，得以即刻灭火。当天晚上，所派遣驱使的宦官仆侍，皇后都亲手剪去他们的头发，并明白的告诉他们说：“明于行赏，就以头发作为证据。”所以每个人都拼了性命，全力完成任务，因此叛贼很快的就被消灭了。