二战期间，苏联红军和德国军队拥有上百万挺冲锋枪，并将冲锋枪作为班组重要近距离支援火力。与之成鲜明对照，二战日军很少使用冲锋枪。

日本在二战期间唯一批量生产的冲锋枪，是百式冲锋枪，不过产量也不多，只有大约一万多支。

单兵优秀节节胜利，否决冲锋枪

日本人普遍认为单发栓动步枪是步兵作战的主力武器。尽管冲锋枪的火力猛烈，但很多日本高级军官认为，百发百中的单发步枪，要比百发一中的冲锋枪好用的多，因此冲锋枪被日军长期否决。

日军确实很注重精确射击训练，士兵的单兵战术能力强。抗日战争前期因为日军节节胜利，过于自大，认为日本的三八式步枪、歪把子机枪、掷弹筒等步兵武器组合，是全世界最先进、最有日本特色、最适合日军作战的，无须任何改变。
与众不同的步兵支援火力

正是由于上述心理，日本在发展速射武器尤其是冲锋枪的事业上十分漫不经心。

日军在步兵支援火力领域有几样相当不错的武器，那就是掷弹筒和92式步兵炮，掷弹筒是日军步兵分队最基层的支援火力，重要性甚至超过步枪。92式步兵炮的重量只有200公斤，三个人背着走。其设计思想甚至影响了一整代中国兵工专家。

日本弹药和轻武器工业落后

日本弹药工业的产能严重不足。1941年日军生产子弹4.9亿发，这个生产量只有苏军的十二分之一，此后几年日本枪弹年产更是连年下滑。

从1941年开始，日军弹药已经做不到足额供给了。如果大量使用自动武器，弹药消耗将远超供给。卫国战争期间，苏军步兵武器每年就要消耗60亿发枪弹。

另外，日本对降低轻武器和弹药生产成本的认识不足。

二战开始以后，美英苏德等军事强国纷纷采用新技术，力图降低步兵武器和弹药的成本，而且收效显著。

轻武器生产经历了一次革命性变革，以冲压工艺为代表的新一代机加工技术被引入枪械生产，大幅度提高了枪械产量，降低了生产成本。例如MG42通用机枪的造价只有马克沁重机枪的五分之一，一支MP40冲锋枪的造价只有20美元。而日本的百式冲锋枪造价高达200美元。

如英国的司登冲锋枪，是为大规模战争设计的，制造起来省工省料，成本非常低，一支枪造价仅仅9美元，因其简陋无比，全枪最值钱的部分就是一根枪管，被起了个“管子工”的绰号。

对冲锋枪有不切实际的要求

日本人还希望冲锋枪能够起到部分替代机枪的作用。

他们甚至百式冲锋枪还加上了两脚架以及刺刀（日本人连机枪上都有刺刀座）来说，这两样附件是百式冲锋枪上最奇葩的设计。日本人对冲锋枪的理解始终停留在“短机关枪”上，并没有认识到冲锋枪是一种突击兵器。

日本冲锋枪变成了一种加工精细、成本高昂的武器。这和冲锋枪在二战中的定位是完全背道而驰的。

顽固的战术思想，工业与产能的局限性使日军不可能大量装备自动枪械。步兵火力的不足促使日军转向以“精神力量”克敌制胜，也就是端着刺刀冲上去，猪突猛进，无谓牺牲。