光武帝的姐姐湖阳公主新寡，光武帝揣摩公主的想法，与她一起论及群臣，公主说：“宋公威容德器，群臣莫及。”光武帝便对宋弘说：“谚言贵易交，富易妻，人情乎？”宋弘答道：“臣闻贫贱之交不可忘，糟糠之妻不下堂。”光武帝告诉姐姐：“事不谐矣。”