丝绸之路，这条著名的古代连接中西方的商道，是否给汉朝带来了巨大财富？

答：确切说，中国历史上通过丝绸之路，赚取了巨额的财富，而打开国门的甜头，早在汉朝时就已经尝到。甚至可以这样说，没有丝绸之路的巨额利润，西汉无法取得对匈奴战争的胜利！

首先需要纠正的，是长期以来关于汉朝丝绸之路的一个错误概念：通常都认为，汉朝的丝绸之路，就是张骞通西域后那条延伸到欧洲的那条陆地商路。事实上还有一条海路。从汉武帝时代起，凭着此时中国遥遥领先全世界的造船技术，汉朝商船早已打通了从中国广东到印度的海上贸易航线。而汉代的丝绸之路，也正是这一海一陆的遥相呼应！

而比起明清两个王朝，诸多短视帝王们对于海外贸易巨大利润的无视，汉朝从丝绸之路开通伊始，就通过种种政策调整，如饥似渴的追求海外贸易的利润。就以西汉王朝的管理条令来说：国内的商业贸易，从汉文帝时期就已经完全放开，但是丝绸之路上的外贸利润，却是首先牢牢控制在国家手中。专门有“大鸿胪”来管理外国商人，抵达长安的外商，更必须住在蛮夷邸中，严禁汉朝商人与他们私下接触！

如此严格把控，就是为了确保海外贸易的利润在自己手中！包括汉朝货物的定价权，以及每次交易的数额金额，都是西汉王朝一口价，大汉王朝强大的综合国力决定了：多少钱，中国人说了算！

在这样的原则下，两汉四百年间，西汉王朝开始了丝绸之路上的长期贸易，陆地贸易有关市，即指定的贸易市场。海上贸易的市场则在今天广东番禺，专门给外商提供贸易集市。而汉朝的国家船队，也会在每年从广东徐闻县出发，然后历经东南亚和南亚各国，以汉朝的物产交换海外珍宝。
而这样的贸易模式，收益究竟如何？

还是要纠正一下，汉朝的对外贸易，交换的并非是外币，这也是至今在汉朝丝绸之路的沿途上，极少出土罗马银币的原因，汉朝主要是以货换货。通常是和西部国家交换骡马牲口，和南洋国家交换翡翠象牙，但是差价特别大，以《盐铁论》的说法，汉朝二尺丝绸，可以换取匈奴西域价值几万钱的货物，绝对的暴利行业！

而这个暴利行业，也在西汉年间，形成了一条固定的产业链，西汉以贸易和军事手段双管齐下，终于将西域牢牢抓在手中，彻底断掉匈奴一支胳膊。更以《盐铁论》里的观点，正是巨额的贸易利润，支撑了汉武帝后期各种大型的军事活动，并奠定了昭宣中兴的强盛基础！外贸强国的理念，汉朝反击匈奴的战争，就已经得到了印证！