丁公、季布是同母异父的兄弟（丁公为“季布母弟”，一说为季布舅舅），他们都是项羽的手下大将。丁公在楚汉战争时期曾经追杀过刘邦，他在可以擒拿刘邦的情况下主动放了刘邦一条生路（丁公为项羽逐窘高祖彭城西，短兵接，高祖急，顾丁公曰：“两贤岂相厄哉！”于是丁公引兵而还，汉王遂解去。）。季布虽然没有直接追杀刘邦，但多次逼得刘邦走投无路（“项籍使将兵，数窘汉王”）。在刘邦取得楚汉之争的胜利后，两人的结局迥异，值得人深思。

丁公认为自己对刘邦有救命之恩，于是主动找到刘邦请赏（施恩莫望报，望报不施恩，后人应知之）。刘邦却把丁公拉到军营中示众，并说：“丁公为项王臣不忠，使项王失天下者，乃丁公也。”随后把丁公杀了，又告诫道：“使后世为人臣者无效丁公（以不忠的罪名杀丁公很充分；可是从私人方面来说，丁公有恩于刘邦，刘邦杀他也算是恩将仇报。）！”

而季布最初是被刘邦悬赏缉拿的，缉捕到季布的人赏千金，包庇季布的人则要罪及三族。季布辗转藏匿在当时的游侠朱家那里。朱家知道季布的情况，便去拜见汝阴侯夏侯婴，说道：“臣各为其主用，季布为项籍用，职耳。项氏臣可尽诛邪？今上始得天下，独以己之私怨求一人，何示天下之不广也！且以季布之贤而汉求之急如此，此不北走胡即南走越耳。夫忌壮士以资敌国，此伍子胥所以鞭荆平王之墓也。君何不从容为上言邪？”夏侯婴也用此番言语劝说刘邦，刘邦最终赦免了季布，并授其郎中之职（如果没有朱家的帮助，刘邦会不会赦免他呢？可能会，也有可能不会）。

丁公是是刘邦的恩人，刘邦却杀了他，刘邦杀他有其道理，但也有不妥（滴水之恩，当涌泉相报。丁公实对刘邦有恩。刘邦顾全公义，未顾全私恩）；季布无恩于刘邦（甚至曾逼得刘邦走投无路），但刘邦却赦免了他，这是值得肯定、赞扬的。季布是贤者、忠信之士，作为有道帝王，就应该有此胸襟，重用这样的人才，不计较以前的恩怨（刘邦之于季布正如齐桓公之于管仲、唐太宗之于魏征）。