公元前551年9月28日，东周春秋末期著名的思想家、政治家、教育家孔子出生在鲁国陬邑。孔子开创了私人讲学的风气，是儒家学派的创始人。孔子曾带领部分弟子周游列国十四年，晚年修订了《六经》。相传其弟子三千，贤弟子七十二人。时至今日，孔子位列“世界十大文化名人”之首。

孔子经典言论

孔子圣迹图

后世对孔子的评价

孔子所处的东周王朝春秋时代，西周社会以血缘氏族为基础的政治制度崩溃瓦解，而基于文化认同的汉民族共同体正在形成。这是中国人的文化自觉最初发生的年代，古典成为时尚，一些人开始思考天道、人生和世界秩序等方面的问题，原先由贵族所垄断的文化教育也正逐渐流入民间。孔子正是这时代精神的代表人物与集大成者，遂开战国诸子百家之先河。

孔子是一位伟大的教育家。他创办私学，提出“有教无类”的口号，在古代率先打破‘学在官府’的贵族垄断文化格局，提倡在平民阶层中普及文化教育，而且身体力行。孔门师生在社会上产生很大影响，一时成为显学，形成了中国古代的第一个学派的‘儒家’。儒家思想经历朝历代演变，对中国人的价值观、人生观产生了极为深远的影响。

在长期的教学实践活动中，孔子积累和总结了很多教学经验。他主张因材施教，根据学生的不同特点分别指导。他提出“不愤不启，不悱不发”的启发式教学方法，就是说不到学生百思不得其解的时候，不要轻易告诉他现成的答案。他还提出了许多至今仍有价值的教学箴言：如“学而时习之，不亦说乎”，强调温习的重要性；“学而不思则罔，思而不学则殆”，强调学思结合；“知之为知之，不知为不知，是知也”，强调端正学习态度；“三人行，必有我师焉，择其善者而从之；其不善者而改之”，主张不耻下问，善于向别人学习。