公元前482年，鲁国国主鲁哀公，晋国国主晋定公在黄池（今河南封丘县西南）约会夫差，举行会盟大典。夫差异常兴奋，因为鲁国与晋国都是老牌的诸侯国，在诸侯国中颇有影响，如今对方邀请自己会盟，对于吴国在诸侯心目中的地位是大有裨益的。

于是调集全国可用之精兵，甲胄鲜明的朝黄池浩浩荡荡的出发去了。

勾践得知消息后，秘密在吴越边境集结了三万精兵，准备乘吴军精锐尽出，姑苏只剩老弱残兵之际，以迅雷不及掩耳之势一举攻进吴国国都。

夫差与鲁哀公、晋定公，并排站在封禅台上，检阅三军，吴军精锐尽出，声势壮大，夫差所到之处，三军将士必齐声鼓噪。鲁、晋二公深畏服之。夫差志得意满。又与二公围猎，颇多斩获。二公赞曰：“真上马可治军，下马可治国之君也。”夫差听到他一生中对于自己最高的评价，顿时有飞升的感觉一般，腾云驾雾。

两个月后，夫差帅大军回到吴国，姑苏城已空无一人。