勾践早年德行不佳

白居易诗说“越国政初荒，越天旱不已”，并非空穴来风，而是有《国语》、《吴越春秋》为佐证，比如《国语.越语》中勾践回忆自己的早年是：“先人就世，不穀即位。

吾年既少，未有恒常，出则禽荒，入则酒荒……”;《吴越春秋》中说：“寡人不慎夭教，无德于民”、“孤不能承前君之制，修德自守”——大约范蠡心里清楚那个富贵时荒唐的君王才是勾践的本来面目，贫贱时的忍辱负重，只是‘非常态’而已。

勾践有亲近小人，不敬大臣的举动

越语说勾践即位三年就想着伐吴，范蠡苦劝他说时机不成，然而勾践的反应是“王弗听”、“果兴师而伐吴，战于五湖，不胜，栖于会稽。”又有记载，道勾践宠幸一位名叫石买的大夫(越绝书?)