二里头遗址，全国重点文物保护单位，中华文明探源工程首批重点六大都邑之一。遗址位于洛阳盆地东部的偃师区境内，遗址上最为丰富的文化遗存属二里头文化，其年代约为距今3800～3500年，相当于古代文献中的夏、商王朝时期。

该遗址南临古洛河、北依邙山、背靠黄河，范围包括二里头、圪垱头和四角楼等三个自然村，面积不少于3平方公里。作为全国重点文物保护单位，二里头遗址对研究华夏文明的渊源、国家的兴起、城市的起源、王都建设、王宫定制等重大问题具有重要的参考价值，学术界公认为中国最引人瞩目的古文化遗址之一。

二里头遗址是一座精心规划、庞大有序、史无前例的王朝大都，多项中国古代都邑和政治制度都源于此。1959年开始发掘，遗存可划分为四个时期。遗址内发现有宫殿、居民区、制陶作坊、铸铜作坊、窖穴、墓葬等遗迹。出土有大量石器、陶器、玉器、铜器、骨角器及蚌器等遗物，其中的青铜爵是目前所知中国最早的青铜容器。二里头遗址的发现揭开了古老“夏都”的神秘面纱，如今二里头遗址为夏朝都城遗存已逐渐成为学界共识。

二里头文化与二里头都邑的出现，表明当时的社会由“满天星斗”式的若干相互竞争的政治实体并存的局面，进入到“月明星稀”式的广域王权国家时期。由之前多元化的邦国文明走向一体化的王朝文明。作为东亚大陆最早的广域王权国家遗存，二里头文化堪称“最早的中国”二里头文化的文明底蕴通过商周时代王朝间的传承扬弃，成为华夏文明的主流。

根据众多史料记载，夏都斟鄩的位置大致在伊洛平原地区，洛阳二里头遗址的考古发掘也基本证实了这一点。 经碳14测定，二里头遗址绝对年代，在约公元前1900年左右，相当于夏代，距今有4000多年的历史，总面积为3.75平方公里，内有大型宫殿遗址。众多考古学家认为，二里头文化遗址就是夏代都城遗址，即夏斟鄩的所在地。

古本《竹书纪年》记载：“太康居斟鄩，羿又居之，桀亦居之。

今本《竹书纪年》又载：“仲康即帝位，据斟鄩。”

《括地志》云：“故鄩城在洛州巩县西南五十八里，盖桀所居也。”

《史记·夏本纪》云：“太康居斟鄩、羿亦居之，桀又居之”。羿即后羿，为东方夷族的一个首领，他乘太康无道、夏民怨愤，入居斟鄩，执政，拒太康于外。太康卒，扶仲康即王位，仍居斟鄩。

《史记·孙子吴起列传》载：“夏桀之居，左河济右泰华，伊阙在其南，羊肠在其北。”

《国语·周语上》载：“昔伊、洛竭，而夏亡。”

本着严谨的角度来看，夏朝以及其都城确实还未发现能证明自身的系统文字。但根据二里头遗址范围以及都城规模来看，其所在地区为上古三代中原王朝统治中心地区，其代表的王朝，若不是史书记载的夏朝，那是其他王朝的可能性也微乎其微。

重大考古发现始见于二里头文化晚期的1号、2号宫殿基址，是此前学术界确认的中国最早的大型宫殿基址。进入二十世纪90年代以来，二里头遗址的发掘面积进一步扩大，成果层出不穷。2004年，考古人员在2号宫殿基址下面发掘出了一座时代更早、规模更大、结构更为复杂的大型建筑基址，将迄今为止可确认的中国宫城的最早年代提前约百年左右。