管社山前湖水平，斜阳天际照空明。若非内热忧黎庶，便合渔樵了此生。

1925年，吕思勉写下上述《万顷堂》一诗，表达几个志向：

其一是不愿从政，因读书人“多欲而避事，乃藉口于学者不当于世务，以自逃责，而于权利之争，争先恐后，未见其无所知不暇及也”。

其二是不屑为稻粱谋，即“只想在现状之下，求个苟安，或者捞摸些好处，因而没有改革的志愿；那还讲做学问干什么”。

此时吕思勉已在大学任教，并于两年前完成《白话本国史》，该书被顾颉刚赞为：“为通史写作开了一个新的纪元。”

《白话本国史》问世前，国内学者多受西方史学影响，以琐屑考证为能事，吕思勉逆潮流而动，主张融会贯通，由此开启“新史学”一脉。严耕望曾说：“论方面广阔，述作宏富，且能深入为文者，我常推重吕思勉诚之先生、陈垣援庵先生、陈寅恪先生与钱穆宾四先生为前辈史学四大家。”

然而，恰恰是这本被称为“中国史之第一名作”(金毓黻语)的《白话本国史》，给吕思勉带来无穷烦恼，因涉嫌“诋毁岳飞”，被斥为“摭拾浮词，妄陈瞽说”，书遭禁，人被告上法庭，但直到晚年，吕思勉也没服气。

今年是吕思勉先生逝世60周年纪念，重新梳理这一公案，可见这位被冷落的史学大师的磊落襟怀。

23岁便读完《二十四史》

1884年，吕思勉生于江苏常州，是“国朝第一状元吕宫”之后(其实是清朝第二位状元，晚于傅以渐)。吕家“世代仕宦”，父吕德骥少有文名，却科场不顺，10次乡试均失败。母程梫(音如“寝”)是武进名士程兆缙次女，亦能诗能文。

4岁时，父母给吕思勉讲了一个故事：吕的外曾祖父去世后，外曾祖母带4个儿子回常州，生活极贫困，一日下雨墙倒，外曾祖母修墙时，在墙根下挖出一篓黄金，但她认为这是非分之财，不应据为己有，便将其仍埋于原处。此事对吕思勉一生影响颇大。

吕思勉6岁发蒙，9岁时因家贫，只靠父母和姐姐教导，终生未入学校读书。据吕思勉自己说，“和史学发生关系，还远在八岁的时候”。

20岁时，吕思勉赴南京参加乡试，为帮朋友，在考场上竟一日作文14篇，“比时予兴会甚佳，虽在场中代人作文甚多，而出场仍甚早”，结果还考中了秀才。

此后，吕思勉在小学任教，月薪20元，曾是著名语言学家赵元任的老师。

吕思勉13岁时开始读《时务报》，膺服康梁，“虽亲炙之师友不逮也”，因此“论政治利弊，好从发展上推求其所以然”，但23岁时，因父亲去世，“家境益坏，乃真不得不藉劳力以自活”。此时吕思勉已读完一遍《二十四史》(传说他曾读过三遍)，“且性好考证，故遂逐渐走入史学一路”，从此“专意治史矣”。