蔡京被称为北宋末年六贼之首。宋钦宗即位后被贬岭南，于靖康元年七月二十一日饿死于潭州（今湖南长沙）。42年后其后裔将迁回老家福建仙游安葬。挖出尸骨时皮肉早已化尽，唯独心胸上有一高2分的“卍”字，真乃奇事。巧的是蔡京祖父、父亲竟然也是七月二十一日死，三世同忌日。

（蔡京画像）

蔡京之历史评价：

《宋史》将蔡京列入《奸臣传》，大加贬斥。但是不少人替他写过翻案文章。蔡京死后，其门人吕川卞醵钱以葬，曾为蔡京写墓志，有“天宝之末，姚、宋何罪”之句，认为金兵入侵不能全归罪于蔡京。

南宋人叶适说：“宋财赋之入比唐增倍，熙丰以后又增数倍，‘而蔡京变钞法，以后比熙宁又再倍矣。’”代初年设立盐法，“置局设官，令商人贩鬻”。都是蔡京盐法的延伸。

王夫之亦称：“方腊之反，殴之者朱勔花石之扰，非新法迫之也。”