宋苏易简《文房四谱·纸谱》载“山居者常以纸为衣，盖遵释氏云，不衣蚕口衣者也”穿纸衣是因为佛教禁穿着丝绸，除了纸衣外，古人还有纸被，陆游诗“纸被围身度雪天，白于狐腋软于绵”。苏易简还记载了这种纸的做法“每一百幅，用胡桃、乳香各一两煮之”，“蒸之亦妙”，“令热熟阴干”。

纸衣：

(1).纸制的衣服。 宋 苏易简 《文房四谱·纸谱》：“山居者常以纸为衣，盖遵释氏云，不衣蚕口衣者也。然服甚煖，衣者不出十年，面黄而气促，绝嗜欲之虑，且不宜浴，盖外风不入而内气不出也。亦尝闻造纸衣法，每一百幅用胡桃、乳香各一两煮之。不尔，蒸之亦妙。如蒸之，即恒洒乳香水，令热熟阴乾，用箭干横卷而顺蹙之……近士大夫征行亦有衣之，盖利其拒风于凝沍之际焉。” 宋 叶绍翁 《四朝闻见录·五丈观音》：“ 转智 不御烟火，止食芹蓼；不衣丝棉，常服纸衣，号 纸衣和尚 。”
(2).古代的一种纸制的简朴殓服。《宋史·方技传下·甄栖真》：“室成，﹝ 甄栖真 ﹞不食一月，与平民所知敍别，以十二月二日衣纸衣卧砖塌卒。”《元史·塔本传》：“癸卯立春日，宴羣僚，归而疾作，遂卒。是夕星殒，隐隐有声。遗命葬以纸衣瓦棺。”
(3).迷信用品。旧俗为死者焚化之纸制衣服。