曾国藩论左宗棠：虽其求才太急，或有听言稍偏之时，措辞过峻，不无令人难堪之处。而思力精专，识量闳远，于军事实属确有心得。

曾国藩：季子才高，与人意见时相左。
左宗棠：藩臣辅国，问伊经济又何曾？

曾国藩与左宗棠构隙，不在转战江南时，而在攻破江宁(南京)后。曾国藩听信众将所言，认定洪秀全之子洪福瑱已经死于乱军之中，江南战事即将结束。可是没过多久，太平军残部窜入湖州，左宗棠侦悉洪福瑱仍为军中在职领袖，于是密疏奏报朝廷。曾国藩听闻这一消息后，怀疑左宗棠别有居心，因此十分恼怒，腾章加以驳斥，说左宗棠夸大其词，有故意邀功请赏之嫌；此时，闽浙总督左宗棠已不是一盏省油的灯，又岂肯无辜受责？他具疏自辩，洋洋数千言，辞气激愤，指斥曾国藩欺君罔上。这样一折腾，事情就闹大了，清廷正在用人之际，也不好出面评判谁是谁非，干脆降谕旨两相调解。

曾、左二巨头公然反目，一些小人乐观其争，好从中渔利，故而调和者少，挑拨者多，俨然形成两大水火不容的敌垒，矛盾越积越深，死结越打越牢。洪福瑱最终被江西巡抚沈葆桢捕杀，那一刀狠狠地切下去，太平军算是完了，曾国藩、左宗棠之间的恩怨却还没完。

身居高位，身享大名，只要彼此一言不契，一事不谐，就可能造成友情破裂。老朋友之间想要“毋负平生”，谈何容易。如此看来，动物比人更懂得友谊，为了一根肉骨头的所有权，它们同样会拼争，甚至会撕咬，但争过之后，咬过之后，它们很快就能够和好如初；人却做不到如此爽利，如此洒脱，一旦争过之后，咬过之后，创伤难以疗复，宿怨从此结成，他们再想保全友谊，就除非彼此都转世投胎才行。