在晚清政坛上，曾国藩和李鸿章都是知名度极高的人物。这两个影响了近代中国半个世纪之久的军政重臣，人们都知道他们是靠军功起家，后来又都封侯拜“相”（清代没有宰相，所以必须打上引号），但许多人不一定知道，他俩既是师生，又有宾主关系，因为李鸿章不仅师从过曾国藩，而且做过曾国藩的高级幕宾（友）。

用现在的话来讲，就是李鸿章曾经做过曾国藩的政治秘书。曾国藩去世时，李鸿章闻讯悲痛不已。在致曾国藩之子曾纪泽等人的书信中，时任直隶总督的李鸿章怀着难以言状的悲痛心情，尽情追念老师对他的知遇之恩、师生之情；又从千里之外派专人送来挽联：“师事近三十年，薪尽火传，筑室忝为门生长；威名震九万里，内安外攘，旷代难逢天下才”。（摘自人民网文史）