1924年6月16日黄埔军校成立，在对黄埔军校的研究中，该校草创阶段，即从1924年1月至1925年7月，经费问题的研究极为缺乏。

草创时期的断炊危机：吃了这顿没下顿

陆军军官学校（以下称“黄埔军校”）于1924年1月在广州筹建，1928年5月在南京“校务重建”，在这段时间，于潮州、武汉等地办了分校，但校本部始终在广州。在对黄埔军校的研究中，该校草创阶段，即从1924年1月至1925年7月，经费问题的研究极为缺乏。从根本上说，这是资料缺失造成的——关于广州时期黄埔军校开支的资料已散失，因此，关于这一时期的经费问题，自然也不可能据其明细表详加梳理。李吉奎说，这一时期军校的经费来源极端困难，有的时候师生甚至今天晚上吃了饭，还不知道明天早上的饭钱从哪来。

早在军校尚未创建之前，在广州第三次开府的孙中山其实已经陷入财政的窘境之中。李吉奎在《黄埔军校草创时期经费问题研究》中剖析了原因：“1923年1月16日，接受孙中山任命的西路讨贼军滇军杨希闵、桂军刘震寰部克复广州，陈炯明退回惠州。杨刘等电请孙返粤主持，于是有第三次开府广州之举。孙中山于2月21日在东郊农林试验场设大本营（后迁士敏土厂），就大元帅职，统制陈炯明部以外粤军及入粤各军。其时滇桂杨刘军驻广州市区，粤军梁鸿楷、李济深等部驻西江五邑，桂军沈鸿英驻北江，后粤军许崇智部由闽返粤，李福林驻河南，湘军谭延闿、程潜先后入粤，滇军朱培德、豫军樊钟秀等亦来附。当时群雄割据，各自为政，开烟开赌，坐地设卡，征税筹饷，甚至私铸毫银。客军占有财源者，仍不断向孙中山索取粮饷。南路则由邓本殷、申保藩分据高雷琼崖，潮梅、惠州则由陈炯明部林虎、洪兆麟及叶举占领。统帅部毫无实力，号令不出府门，陈炯明部不时窥伺广州，沈鸿英时服时叛。广东财政金融之紊乱，不知纪极。”

为了统一财政，大元帅府于1924年1月4日设立财政委员会，以统筹整理财政，但效果不佳，客军的首领们毫不理会。对此孙中山既愤怒又无可奈何。广东当局的财政状况无法改善，创办黄埔军校的经费也就筹措艰难，导致军校难以顺利开创。

蒋介石避走奉化 廖仲恺被迫向军阀要钱

根据蒋介石年谱的记载，黄埔军校的第一笔经费是由大元帅府财政委员会批出的，由财政厅一次性提供18.66万元做开办费，同时财政厅5000元，广州市公安局15000元，广州市政府5000元，筹饷局5000元，这是常费，但到底是年费还是月费，没有明文记载。李吉奎指出，蒋介石担任陆军军官学校筹备委员会委员长之后，对经济问题没有什么解决办法，于2月21日一走了之，返回宁波奉化老家久居不归。孙中山为使筹备工作不致瘫痪，于23日急派廖仲恺代理筹备委员长。所以等到4月蒋介石回来后，廖仲恺已把黄埔军校事实上办起来了。6月16日，黄埔军校第一期正式开学。

由于政府财源严重不足，廖仲恺常常不得不向客军军头要钱。

何香凝曾回忆：“他常常夜里要到杨希闵吸食鸦片烟的烟床旁边去等杨希闵签字，然后才能领到款来，送去黄埔军校，黄埔军校几百学生的学费、宿费、伙食费，甚至连服装费、书籍文具费用，都是政府供给，而这些钱就是这样辛苦筹来的。”

张治中也说：“一直到了下午八九点钟，还没有得到一个钱的时候，他只好跑到这一批军阀的公馆里面去。这一些军阀总是正靠在烟榻上抽大烟……他不得不为我们牺牲身份，并且也靠在大烟床上陪着军阀谈笑，等到军阀高兴了，他才提出某一个地方有一笔款子可以让他去收一收，只说有一个紧急的用途，始终不敢提是为黄埔学生的伙食，然后这班军阀才答应了廖先生。”

正是由于廖仲恺的努力，黄埔学生“才不至于断炊”。廖仲恺死了之后，黄埔军校送他一个匾叫“党军师褓”，就是因为实际上黄埔军校是廖仲恺办起来的，蒋介石坐享其成。