1949年7月初，中共中央成立了开国大典筹备委员会，由周恩来任主任，彭真、林伯渠、李维汉任副主任。筹备委员会商定了开国大典包括三项议程：中华人民共和国中央人民政府成立典礼；中国人民解放军阅兵仪式；人民群众游行活动。开国大典阅兵是对我人民军队创建以来第一次最隆重、最庄严的检阅。

地点：天安门广场还是西苑机场

1949年3月25日，为欢迎党中央进驻北平(今北京)，在西苑机场成功举行了一次阅兵。那么，开国大典阅兵的地点选在哪里合适?是否还放在西苑机场呢?8月15日，阅兵总指挥聂荣臻等人在《关于部队参加阅兵的请示报告》中，根据北平地形，对阅兵地点提出了两个方案。

第一个方案是在天安门举行。部队受阅时，步兵位于天安门以东，骑兵位于天安门以西，炮兵及装甲部队位于东单竞马场。聂荣臻等人认为，这一方案有三个优点：一是领袖、军队、群众可以结合得很好，场面雄壮热烈，庆祝意义及影响大；二是阅兵台利用天安门城楼，壮观宽阔，可以容纳全体政协代表及陪同人员等；三是部队便于集中，阅兵后部队由东向西，继可向南向西能够迅速离开市区。但这一方案也存在一些缺点，报告列举了这样两项：一是天安门前道路狭窄，只能横排行进，步兵8路纵队，骑兵3路纵队，装甲部队2路纵队，不能按正规行分列式；二是街市繁华，该处当日之交通将受影响而中断4个小时。

第二个方案是在西苑机场检阅及行分列式。这一方案的优点，报告只列了一条，即受地形限制较小，可行正规检阅及行分列式。缺点却有四条之多：一是地区偏僻，群众不易参加；二是没有阅兵台，由于陪阅及代表多，必须搭建两三个大而坚固的台子，工程量较大，且该地场面也不雄壮；三是部队集中时路程较远，从40华里到80华里不等，坦克远程赶来机械会燃热，易生故障；四是场面小，只能利用飞机滑道，部队较拥挤，且出场道路只有一条，离开机场需要的时间比较长。

聂荣臻等人明显倾向于第一方案。9月2日，周恩来批示：“阅兵地点以天安门前为好。”

曲目：以我为主还是以洋为主

阅兵自然离不开军乐，军乐是阅兵仪式的重要组成部分。在周恩来的指示下，华北军区军乐队队长罗浪在很短的时间内组建了一支联合军乐队。这支200余人的军乐队，以华北军区军乐队为主组成，由罗浪担任总指挥。9月中旬，阅兵总指挥部在中山公园来今雨轩召开的一次有各受阅单位负责人参加的联席会议上，有人提出，阅兵典礼时奏什么曲子应该先定下来，然后军乐队才能有计划地进行排练。

在此次会议上，主要有三种意见：第一种意见是主张采用德国等国阅兵使用的欢迎曲、阅兵进行曲、分列式进行曲，这是我国旧军队阅兵时采用过的，袁世凯在天津小站阅兵时就用了德国的乐曲；第二种意见是主张采用苏联乐曲，认为新成立的中华人民共和国是新民主主义国家，不能用资本主义国家的乐曲；第三种意见是由罗浪提出的，他认为我军也有自己的军乐，比如《人民解放军进行曲》《骑兵进行曲》和《炮兵进行曲》等。中华人民共和国自己的庆典，为什么不用自己的音乐呢?罗浪的意见得到不少与会者的赞同。