常识告诉我们，历朝历代的太子，都是位居东宫，受天下人朝拜，地位仅在皇帝之下，就连后宫中的众位妃子见到他都得礼让三分。但是我们今天所述的这位主人公却正好与此相反，他就是——明光宗朱常洛。

据史书记载：朱常洛是明神宗朱翊钧的长子，他的母亲王氏出身低微，起先是服侍祖母李太后的宫女，后被喝醉的神宗朱翊钧临幸之后生下了他。但是神宗却不喜欢他们这对母子，神宗宠爱的是他的贵妃郑氏和她所生的皇三子朱常洵。而神宗也因为宠爱郑贵妃，一直不立自幼聪明好学的皇长子朱常洛为太子，因为他想立和郑贵妃所生的皇三子朱常洵为太子，即便他从小骄妒任性，荒废学业。而到皇长子朱常洛年满19岁时，神宗朱翊钧终于抵抗不住朝中大臣“早立太子，以安国本”的一再上奏，便十分不情愿的下诏，立长子朱常洛为太子。

朱常洛虽然当上了太子，但是他这个太子却当得十分窝囊。不仅朝中那些依附于郑贵妃的大臣明里暗里反对于他。就连宫中的太监和宫女都在私底下经常议论他的不得宠，虽然表面上对他毕恭毕敬，但在内心却很不尊敬他。而朱常洛也因自幼看惯了宫内的世态炎凉，百般势利，所以从未和他们计较。就这样19年之后，明神宗朱翊钧驾崩，皇太子朱常洛成为新一任大明皇帝，改年号为泰昌。他在继位之后，立刻重整朝纲，制定相应措施革除朝廷之前所颁发的各种弊政，当时的朝中贤良之臣都为之振奋。

而就在他们憧憬着一个崭新富足的大明盛世即将到来之时，刚继位一个月的皇帝朱常洛，在吃下由鸿胪寺丞李可灼所进献的“神秘红丹”后，暴病而死，年仅38岁。这也就是为历代史家所争论的明代三大疑案之一的“红丸案”。因为三百年来，没有哪一位专家能够证明泰昌帝朱常洛吃的这颗“神秘红丹”的真实成分是什么，还有它是不是导致朱常洛死亡的罪魁祸首。而且他在吃这颗“神秘红丹”之前，就已经因为平时纵情于声色，导致身体非常虚弱，并且还曾服用过大量的泻药。所以他的死亡真相，还有待考古专家考证，说不定到时候我们又能知道一段精彩的后宫秘史呢!