曹操的一生中历经大大小小数百次的战役，但是他的第一次惨败却是因为自己的风流成性导致的。建安三年（纪元198年），曹操进攻张绣，在军队到达淯水之后。张绣听从谋士贾诩的建议，率军投降。这本来是一件皆大欢喜的事情，但是故事进行到了这里，并没有结束。曹操糊涂的干了两件事情，从而导致了他人生中第一次惨败。

张绣叔叔张济的妻子邹氏，十分有姿色。曹操听说之后，好色的本性顿时显现出来。不知用了什么手段，就将张绣的婶婶给勾搭到了自己的怀里。这样一来，张绣非常气愤，而曹操听说张绣不高兴，竟然想阴谋暗杀张绣。据《三国志·张绣传》记载：太祖纳济妻，绣恨之。太祖闻其不悦，密有杀绣之计。这件事违反了曹操的一贯方针，更是将他爱美人宁舍大臣的本性展现的淋漓尽致。

按道理来说，对于新投靠的臣子曹操都安抚不及，反倒做出这样里间上下级感情的事情来，这样即使曹操代表的是王师，也不由得张绣不反了。其一，邹氏是张绣的婶婶，本来曹操与张绣属于上下级的领导关系。但是因为曹操将张绣的婶婶纳入后宫，这样一来张绣反而成了曹操的晚辈。而曹操倒是名正言顺的占了张绣的便宜。其二，当曹操听说张绣对于他纳娶张绣婶婶的事情不悦的时候，竟然起了杀心。曹操强抢张绣婶婶，作为侄子的张绣“不悦”是正常的心理表现，作为上级的曹操此时若是安抚曹操，将自己的妹妹或者女儿之类的与张绣结为儿女亲家，相信张绣还是能谅解曹操的行为的。可是曹操却逆其道而行，因为张绣一般的抑郁心情的宣泄，就想着法儿将张绣杀掉。可惜事情做的不够机密，张绣先下手为强，先将曹操袭杀了去（计漏，绣掩袭太祖）。

据裴注引《傅子》记载：张绣有亲随胡车儿勇猛有加，曹操非常欣赏，于是对胡车儿再三赏赐。张绣怀疑曹操想用自己的亲随杀害自己，于是造反。结合《三国志》的记载，我们可以分析出。当曹操听说张绣不高兴的时候，阴谋杀害张绣。很可能就是利用张绣的亲随胡车儿，但是事先被张绣发觉。于是，张绣便背叛曹操。

在这两件事情上，我们看出的尽是一些糊涂人办的糊涂事，曹操在张绣投降后，应该笼络、恩赐张绣，可是却不见做。反而笼络张绣的亲随，勾引张绣的婶婶。再次，张绣因为曹操的不公平对待而产生的一些怨言，而曹操不是去做思想工作，反而想谋杀张绣。结果，因此事情做的不够机密，导致张绣先发制人。而在这次张绣掩袭战中，起因和导火索完全都是曹操的个人原因，一是好色，二是不尊重人。那么，这次战斗的失败也就不足为奇了。

当曹操还在和张绣的婶婶邹氏温存的时候，张绣听从谋士贾诩的建议，掩袭曹操。而本次战斗的结果，是张绣大胜，曹操大败。并且因此损失了长子曹昂，侄子曹安民以及爱将典韦。而因为儿子曹昂的死，最终的结果是曹操的夫人丁夫人跑回娘家，从此两人在无可能和好。至于爱将典韦，更是民间流传的“一吕二赵三典韦”中的三国武力第三的大将典韦。

不过经过这次惨败，曹操似乎吸取了教训。在张绣二次投降的时候，反倒没有做出那些利令智昏的事情来。不过，最后张绣和儿子张泉的死是不是因为曹操从中作祟，我们就不得而知了。