时间，对于我们的生活来说非常重要，时间清楚的表面我们的生活和工作是有条不紊的，而恪守时间就是使人信任的前提，准时办事，恪守时间，往往就是通往成功的第一步。我们平时可以通过钟表，手机，电脑等方式知道时间。我们知道在古代，时间也是非常重要的，皇帝规定什么时间上朝，大臣就必须要按时上朝。那么，在古代科技不发达的时候，人们是通过什么来计算时间的呢？

中国是世界历史上最先懂得计时国家，在商朝的后期，中国就已经开始将一天的时间进行划分，当时出现将昼夜分为100等分的百刻计时制，之后一直使用百刻计时制，直到清朝才被废除。

在后来时间的划分变得更加精细，有了更加详细的时间观念，顾炎武的《日知录》中就有写：“自汉以下。历法渐密，于是以一日分为十二时，盖不知始于何人，而至今遵而不废……然其（指元凯注）曰夜半者即今之所谓子时也，鸡鸣者丑也，平旦者寅也，日出者卯也，食时者辰也，隅中者巳也，日中者午也，日昳者未也，哺时者申也，日入者酉也，黄昏者戌也，人定者亥也。一日分为十二，始见于此。”

北宋时期就已经将昼夜分为了十二个时段，“夜半，鸡鸣，平旦，日出，食时，隅中，日中，日昳，哺时，日入，黄昏，人定。”同时也对应着十二地支“子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥”。古代就已经有着比较详细的时间划分，那么在古代也自然有着很多种计时的工具，每一种都蕴含着古人的智慧。

古代测量时间的工具之：日晷

日晷，就是日晷仪，是一种用来观测太阳的影子来计时的仪器，也是我国古代比较普遍使用的计时仪器，日晷通常由石盘和铜制的指针做成，指针垂直穿过圆盘的中心。在石盘的表面刻画出12个大格，每个大格代表着两个时辰，太阳照射在日晷上，中间指针的影子就会投在石面上对应着时间，和现在的时钟有着异曲同工之妙。东汉许慎《说文解字》中有：“晷，日景也。”这里的日景指的就是白天的影子。由于不同的季节，太阳的位置不同，所以要观察日晷还需要了解不同时期太阳投影位置的不同。

古代测量时间的工具之：圭表

圭表是一种简单又重要的计时仪器，圭表和日晷一样，也是通过利用太阳的投影来测量时间的。简单的来说圭表就是用一根杆子立于地面，然后通过太阳照射产生的投影长度来测量时间，垂直利于地面的杆子就是“表”，而水平放置在地面上的有刻度测量长度的标尺就是“圭”。圭表是古时候人们通过房屋树木的影子，而从这些影子上发现的规律，而发明出来的。但是圭表和日晷一样都有着一个缺陷，那就是必须要依靠阳光才能测量时间，如果没有太阳就无法测量，所以晚上的时间并无法记载，自然就需要其他的工具来测量了。

古代测量时间的工具之：漏刻

漏刻，是古代的一种计时工具，并且不仅只有中国在使用，古埃及和古败笔轮等文明古国也都有使用，漏刻可以说是历史上最长，且应用最为广泛的计时装置了，最早在《周礼》中就有记载：“挈壶氏：掌挈壶以令军井。”漏是指计时用的漏壶，可则是指将一天时间划分为的时间单位，在使用漏刻时，首先将漏壶中插入一根刻有时刻的标杆，箭下用一只箭舟相托，浮于水面。当水流出或流入壶中时，箭杆相应下沉或上升，然后通过壶口处箭上的刻度指示时刻。就是通过水流动的时间来计算一天的时间，只要水保持不变，每天就能较为精准的测量时间。而对于时间的精确程度就取决于水流的速度，所以古人会使用很多漏壶，来保持水流的均匀，从而取得比较精确的时刻。

古代测量时间的工具之：沙漏

沙漏和刻漏一样，都是因为圭表和日晷会在阴天或者夜晚失去作用，所以才被发明出来的。而沙漏的原理和刻漏一样，都是通过水和沙子的流动速度来计算时间的，因为在冬天刻漏中的水容易结冰，所以才发明沙漏，将水流改用流沙来驱动。在《明史·天文志》中记载明初詹希元创造了"五轮沙漏"。宋濂所著《宋学士文集》中就记载了无论沙漏的结构。这种沙漏就已经彻底摆脱了天气的辅助，独立成为了一种机械性的钟表。

历史上还着很多测量时间的仪器，这些仪器都有着一个共同点，那就是蕴含了古人的智慧。而我们现在生活所使用的一起科技，都是又这些智慧的结晶一步一步演变而来的。