澳洲作为南半球经济最发达的国家和全球第12大经济体、全球第四大农产品出口国，其也是多种矿产出口量全球第一的国家，因此被称作“坐在矿车上的国家”。同时，澳大利亚也是世界上放养绵羊数量和出口羊毛最多的国家，也被称为“骑在羊背的国家”。而澳大利亚还被称为世界活化石博物馆，那么澳大利亚为什么被称为世界活化石博物馆？

澳大利亚被称为世界活化石博物馆的原因

澳大利亚被称为“世界活化石博物馆”。据统计，澳大利亚有植物1.2万种，有9000种是其他国家没有的；有鸟类650种，450种是澳大利亚特有的。全球的有袋类动物，除南美洲外，大部分都分布在澳大利亚。澳大利亚由于环境稳定，所以特有地球演化过程中保留下来的古老生物种类，它们虽显得原始，却成为人类研究地球演化历史的活化石。近几十年来外来物种通过不同途径进入澳大利亚，对本地生态环境造成不同程度的影响。

澳大利亚现有植物12000种，有9000种是澳大利亚特有的；有鸟类650种，450种是澳大利亚特有的。全球的袋类动物，大部分都分布在澳大利亚。可以说澳大利亚是动植物百科全书。就是因为澳洲拥有如此多特有的珍稀动植物种类，并且许多都是生物进化史上较古老的物种，比如古老的动物就有袋鼠、鸭嘴兽、考拉、鸸鹋等，所以被誉为世界活化石博物馆。

然而造就了澳大利亚世界活化石博物馆的原因，主要是因为以下两个重要原因。

一、澳大利亚的位置，由于6500万年前，澳大利亚大陆脱离了其他大陆，漂移到了现在的南半球海洋上。因为澳大利亚与其他大陆分离的早，所以许多肉食动物不可能跨洋迁移，这样天敌自然而然就减少了，因而减缓了生物进化的速度。

二、澳大利亚的环境，由于长期以来，澳大利亚自然环境比较单一，造就了适合动物们生存的良好环境，导致了动物的生长进化也很缓慢，所以至今还保存着许多古老的物种。

澳大利亚有很多古老的动植物。大约在2亿年前，澳大利亚就同其他大陆分离，孤立存在于南半球的海洋上。长期以来，由于自然条件比较单一，动物的演化很缓慢，至今还保存着许多古老的物种。那里没有高级的野生哺乳动物，只有低级的有袋类动物，如腹部有口袋以保存幼兽的大袋鼠、吃桉树叶生活的小袋熊，以及卵生的哺乳动物鸭嘴兽等，都是澳大利亚独有的珍奇动物。

澳大利亚有古老而独特的生物如袋鼠、考拉、鸭嘴兽等，还有植物12000多种，其中特有种类9000多种，占75%。特有鸟类450种，占69%。全球有袋类动物共有150种，而澳大利亚就占了140多种。因为澳洲拥有如此多的珍稀动植物种类，并且特有动植物都是生物进化史上较古老的物种，所以被誉为“世界活化石博物馆”。澳大利亚的植物有12 000种以上，其中3/4是特有种。澳大利亚桉树、金合欢是两个代表树种，其中桉树适应性强，有良好的吸水能力，在荒漠和沼泽里均可生长，桉树生长迅速，木质坚硬，叶子可制桉油，经济价值较高。澳大利亚森林面积为106万平方千米，森林覆盖率为20%。