众所周知，刘邦在称帝之前被称为汉王，但刘邦这个汉王是项羽封的，刘邦很不喜欢。那么，刘邦建立西汉，为何以汉为国号呢？汉这个字有什么含义？

项羽曾经封刘邦为汉王，刘邦心里十分不愿意，但有人劝说他说，汉这个字寓意深远，“汉”，可以称为“天汉”，那么什么是“天汉”，远在秦朝时期，银河在民间被称为“汉”，汉，是天的意思。汉在很多方面都有寓意，如汉字，汉族，汉语。萧何利用汉这个称号的美妙，劝说刘邦前往汉中。

刘邦称王的地方是汉中，汉中位于现在陕西省的南部，其中有长江最大的分支汉江汇入，汉中也由于汉江而得名，汉江流经陕西和湖北两省。

在汉中，韩信帮助刘邦夺得天下，建立了汉朝。汉水的水运，为刘邦的军队提供了便利的后备条件。百年之后，刘备也想模仿刘邦，复兴汉室，他想继续利用汉水的水运，为自己提供便利，但这时汉水已经不能满足这个条件了，一是由于刘备没有良臣名将，二是由于地震的原因，汉水已经变性了。

汉中地理条件优越，土地肥沃，水运便利，由于关中和蜀道之间，是一个绝妙的军事要塞，巴蜀地理条件复杂，由李白的《蜀道难》，我们就可以知道，蜀道之难，难于上青天。

要想进入蜀道，汉中是必经之道，汉中的周围全是崇山峻岭，土地肥美，沃野千里，易守难攻。汉中物产丰饶，是个修养的绝佳之处。刘邦在此休养生息，既不怕外有强敌，又有丰富的物产供自己享用，刘邦在此屯兵积粮，为以后和项羽争夺天下奠定了良好的物质基础。

总结：汉朝的建立，离不开汉中和汉水，他们之间有很深的缘分。若不是在汉中的休养生息，刘邦也没有实力去抗击项羽，若是没有汉水的水运便利，也就没有这么快取得胜利。因此，刘邦取国号为汉，是基于种种原因，这个汉字作为汉朝的国号，当之无愧。