第一位有独立谥号的皇后是汉宣帝皇后许平君，第一位一字本谥加一字从夫谥的自光烈皇后阴丽华起（光武帝先去世，儿子汉明帝刘庄时期永平年上谥）。一直到唐高祖妻子窦氏，之前所有皇后只有单字本谥，在丈夫死后才可加系皇帝丈夫谥号中一字，所谓“从谥”。如唐高祖即位的时候，追谥窦皇后为“穆皇后”，唐高祖死后合上他的谥号即为“太穆皇后”。而长孙皇后却在逝世后直接被李世民上了复谥“文德”。

《宋●宋敏求●春明退朝录●卷下》：皇后有谥，起于东汉，自是至于隋皆单谥，光烈阴皇后、明德马皇后、和熹邓皇后、文献独孤皇后是也。史家取帝谥冠其上以别之，如云光烈皇后阴氏，明德皇后马氏也，非谓欲连帝谥而名之也。然则质家尚单，文家尚复。后世或用复谥，如唐正（正字犯仁宗嫌名）观中，长孙皇后谥文德，后太宗谥文皇帝，文德自是复谥。

《文献通考●卷二百五十三●帝系考四》：孝宣许皇后，父广汉，昌邑人。宣帝养于掖庭，号皇曾孙，广汉以女妻之，生元帝。数月，宣帝即位，立为皇后。广汉封昌成君。明年，为淳于衍所毒崩。在位三年，谥恭哀皇后，葬杜南，是为杜陵南园。

根据春秋礼法，单谥为正，双谥非正，在古人看来，只有当单谥不足以道尽逝者的美好品德时，才会用上复谥。所以复谥极为罕见，纵观贞观十年长孙皇后逝世之前，也就只有刘感这位忠君死节的烈士被唐高祖李渊赐了复谥“忠壮”，除此之外再没有人有过复谥。

《旧唐书●刘感传》：贼平，高祖购得其尸，祭以少牢，赠瀛州刺史，封平原郡公，谥曰忠壮。令其子袭官爵，并赐田宅。

而长孙皇后的“文德”这两个谥号皆为美谥，尤其是“文”这个字。唐人认为“文”是最好的谥号，“为美无以尚也”，就算是在美谥里，也没有哪个谥号能比文还要美好。可见在唐太宗的心目中，只有“德”这个单谥并不足以表现出妻子的美好，只有再加上唐人最为尊崇的“文”这个谥号，才能表现出长孙皇后的盛德。