彼得大帝改革所加强的中央集权制度使得枢密院成为了贵族干政的堡垒，到后来枢密院直接成为了俄罗斯帝国的沙皇政府了。很显然，这个国家机器出现了问题了，产生了严重的弊端了。

为了进一步加强自己手中的权力，也为了让国家行政体系更为有效地运转，叶卡捷琳娜二世上任以后，着手改革国家统治机器。

叶卡捷琳娜二世首先将矛头直接指向中央机构，既要分权又要集权，进行中央机构的改革和重组。

登基不久的1763年12月，叶卡捷琳娜二世颁布法令，对枢密院进行分权，一口气将枢密院分为6个部分，分为6个院，这样就把枢密院的权力进行了有力的遏制。叶卡捷琳娜二世把枢密院一分为六以后，她觉得要把几个主要的衙门权力紧紧地握在自己的手里，因此她自己直接主持三个最为重要的部门——陆军院、海军院和外交院。即使是这样，叶卡捷琳娜二世还是不放心，接着设立了直接向她负责的总检察官一职，由总检察官代沙皇监督和处理枢密院的事务。

这样，叶卡捷琳娜二世将中央权力牢牢地掌控在自己手中。