对地方行政机构进行改革的过程中，叶卡捷琳娜二世密切注意了各个行省的省长的动态，洞察给他们的权力怎么运用？

为了防止各地省长专权和拥兵自重，在省长之上，叶卡捷琳娜二世设置了一个重要的官职——总督。

什么是总督？总督，通常指一个国家的某片相对自主的区域中实际或名义上的最高行政长官。

俄罗斯帝国的总督由叶卡捷琳娜二世直接任命，管辖二至三个省。总督既是地方驻军的最高长官，又是地方的行政长官，同时又是中央枢密院的成员。

叶卡捷琳娜二世选拔官吏，把那些有才干而廉洁的官员放到重要位置。举一个例子：1763年6月，英国公使布金哈姆通过国务大臣沃隆佐夫想同俄国签订商业条约，他在递送呈文的时候，送给沃隆佐夫两千英镑的报酬，他认为这是十分自然的。但是俄国国务大臣的回答是：“我请熟悉无耻商贾的人考虑一下，出卖我女皇的利益，是否值两千或二十万英镑。”这种回答在前几任沙皇的大臣中是不多见的。

顺便说一下，中国清朝早于俄罗斯设置总督。清朝时对统辖一省或数省行政、经济及军事的长官称为“总督”，是地方军政大员。清朝设有直隶总督、两江总督、四川总督、闽浙总督、云贵总督、湖广总督、两广总督、东三省总督和陕甘总督等。

1768年，又成立最高宫廷会议，作为沙皇的咨询机构。