梅兰芳8岁学戏、10岁登台，在50多年的舞台生涯中创造了难以计数的经典艺术形象，被誉为京剧“四大名旦”之首。在现实生活中，他谦逊和蔼，坦荡自信，其为人和作风，也赢得了众多戏迷朋友的尊敬。

梅兰芳虽然是传统京剧演员，但台下却非常喜爱西装革履，极其时尚。在上海的二十年是梅兰芳艺术的巅峰时期，也是他时尚表现的耀眼时刻。一身西装上身，完全不像是舞台上的京剧演员，帅气潇洒，风流倜傥。

梅兰芳便装照

无独有偶，与梅兰芳同样也喜欢穿西装、戴礼帽，在着装与戏装服饰审美上高度一致的殿堂级戏曲人物，还有被誉为“粤剧伶王”、“万能老倌”的薛觉先。

薛觉先一生演出的剧目达400多个，拍摄电影39部，不论是剧目质量还是数量，都是一个演员一生难于企及的数字。

 

右:1919年梅兰芳日本留影 左:1930年代薛觉先便装照

梅兰芳、薛觉先都有赴国外演出、游历的经历，他们眼界开阔，胸怀远大，这也是他们能够开宗立派的重要条件。

两人一北一南，一为京剧大师，一为粤剧伶王，都是当时京剧、粤剧界的旗帜性人物。

左上：薛觉先1934年荣获国际哲学科学艺术学会M.S.P（科学艺术硕士）荣衔证书 左下：1936年薛觉先率团赴新加坡演出归来后撰文抒发改革粤剧的心声 右：1930年薛觉先应邀赴越南西贡堤岸永兴剧院演出启程时在香港留影

左：梅兰芳获波摩那学院荣誉博士学位后留影 右上：美国波摩那学院授予梅兰芳荣誉博士学位证书 右下：岭南大学学生会印制的《梅兰芳歌曲谱》封面

在梅兰芳的人物关系谱中，薛觉先并不是他关系最为亲近、交往时间最久的人物，但在那个年代里他们际遇交往，结下了真挚深厚的友谊，谱写了一曲梨园佳话。

虽然目前所见的文字资料中尚未找到记述梅、薛二人初识的准确时间和地点，但据梅葆玖先生回忆，1928年梅兰芳曾赴广州、香港演出，“父亲与薛先生认识，应该就是在这一年。”

梅兰芳在香港高陞戏院演出戏单。此戏单设计精巧（将梅兰芳扮演天女剧照置于戏单上端中间，此前的戏单尚无印刷演员剧照的先例），使用双语（中英文），四色印刷，这在当时极为罕见，高陞戏院对梅剧团的重视由此可见一斑。

梅兰芳从香港返回广州在海珠戏院演出的戏单。

据史料记载，梅兰芳那次演出曾引起很大轰动，广东八和会馆为欢迎梅兰芳，在大街上搭建起巨大的彩牌楼。

当时，簇拥在梅兰芳身边的朋友、宾客很多，而性格活跃、意气风发并刚刚在粤剧舞台崭露头角的薛觉先，经引荐与梅兰芳认识，他们志趣相投，相谈甚欢。

广东八和会馆为欢迎梅兰芳来粤港演出搭建的牌楼

 

 

作家吴庭璋先生在《粤剧大师薛觉先》一书中，记述了这样一件很有趣的事情：

薛觉先与梅兰芳认识后，即努力学习、借鉴梅兰芳化妆贴片的方法，并在其所在的“新景班”试验，千里驹（旦角，年长于薛觉先）在薛的帮助下，采用梅兰芳的化妆方法，使其舞台扮相、化妆均令观众耳目一新，千里驹也因此而获得“广东梅兰芳”雅号。

当然，薛觉先更多的是注重全面学习梅兰芳的技艺，从薛觉先所反串的角色、戏装、舞蹈甚至台风等诸多方面，都能看到梅兰芳的“影子”。

左：京剧《贵妃醉酒》梅兰芳饰杨贵妃 右：粤剧《贵妃醉酒》薛觉先饰杨贵妃

左：京剧《西施》梅兰芳饰西施 右：粤剧《西施》薛觉先饰范蠡

梅兰芳长薛觉先10岁，但这并不妨碍梅兰芳对后者的关注与神交。一位在梅兰芳纪念馆工作的老员工回忆起这样一件事：

他在梅兰芳后人的家里，曾经见过梅兰芳用铅笔标注“存”字的一张老报纸，报纸是民国十五年（1926）九月四日的《上海画报》，梅兰芳所标注的“存”字，是在头版一则电影广告右下角，广告标题为《非非影片公司出品露佈》，内容是“章非导演兼主演《浪蝶》现已摄竣不日公映”（非非影片公司为薛觉先所创办，章非就是薛觉先）。

显然，梅兰芳当时已经注意到了薛觉先。

左：梅兰芳在薛觉先（章非）电影广告下标注“存”字的《上海画报》 右：《上海画报》第三版，刊有梅兰芳在欢迎日本演出团茶会上演讲的照片（人多者之照片）

 

梅、薛二人交往之深，情谊之笃，从留存下来的信物中也可窥见一二。

据梅葆玖先生回忆：大概是1948年，父亲梅兰芳给几个弟子欣赏一件很长很漂亮的红色刺绣作品，那是一件广州状元坊制作的绣品，绣有凤凰、喜鹊等吉祥鸟和各种花卉，还绣有“金玉满堂”四个很大的鲜艳夺目的金字。

梅兰芳给他们讲，这是他第二次去香港演出后应邀到广州演出，一位唱粤剧的万能老倌名叫薛觉先的朋友送的。梅兰芳当时还跟薛觉先说，初次相识，不必买这么贵重的物品相赠。

薛觉先回答说，这件东西是宣统时期的物件，工艺精湛，可藏可用。薛先生本人喜欢收藏古玩，大概是知道梅兰芳也喜欢收藏，所以特意购买了这件有收藏价值的绣品。

梅兰芳回来仔细一看，就乐了，原来这件绣品上面有题款，是一件结婚的礼帐。

1938至1942年抗战时期，梅兰芳先是带团在香港演出，之后就在香港居住避难，其时薛觉先也居住在香港。

据葆玖先生介绍，1938年梅兰芳剧团在港演出时，薛觉先和众多粤剧界朋友就前往观赏和拜访，这是他们自1928年后的再度聚首，老友重逢，自然十分开心。

1941年12月香港沦陷后，他们互相勉励，绝不为日伪演出，以保持民族气节。

梅兰芳、薛觉先在香港共同参与义演活动的广告写有：七月十日夜场梅兰芳博士揭幕，薛觉先演出剧目《追韩信》（刊香港《大公报》1941年7月）

曾经做过薛梅专题研究的崔颂明先生，在《粤剧万能老倌薛觉先》一书中写道：

在香港战乱期间，薛觉先是梅府的常客，因为梅家人口多，当时日军铁蹄下的香港经常发生粮荒，薛觉先常给梅家送大米。虽然局势紧张，但热情好客的梅兰芳仍不时邀请志同道合的挚友一起，谈论戏曲、历史、文学、世界形势，气氛活跃热烈，共同憧憬未来。

梅兰芳、薛觉先和邓芬合作的《岁寒三友图》。

此作品由梅兰芳画梅，薛觉先画竹，邓芬画松，以画寄意，互相鼓励，留下佳话。

崔颂明先生曾评论：“梅薛合作的《岁寒三友图》，是梅薛在国难当头患难与共的精神写照，也是中国戏剧史上富有历史意义的杰作。”